Скит, конечно же, не настоящий: это так база отдыха называется – «Мещерский скит». Мещерский – потому что на Мещерской низменности находится, а скит – потому что место, и вправду, отшельническое: мы когда под проливным дождём с трассы Москва-Нижний Новгород свернули, так и попритихли: кругом лес, темень, ни огонька, ни встречной машины, куда мы едем? к лешему в гости?
Утыкаемся в глухие деревянные ворота с угрожающей табличкой про охраняющих территорию собак. Звоним, ворота открываются, нас встречают и ведут в большой двухэтажный бревенчатый дом (наше жилище на пять ночей), в котором наличествуют все блага цивилизации.
Собак во время проживания не заметили ни одной, только кошек.

Утром отправляемся на рекогносцировку. Территория большая: пять гостевых домов, детская площадка со скамьёй-качелями и каруселью из брёвен, баня с лесенкой прямо в воду, пляж с лежаками и беседки для празднования всяких-разных мероприятий (по выходным здесь бывает весело).
А ещё пруд с карпами. Клюёт этот карп исключительно на кукурузу (консервированную), крючок должен лечь на дно, потому что «карп по дну ходит». Карп в пруду разведённый, вскормленный пшеницей, и за один кг пойманной рыбы просят сто пятьдесят рублей (про улов верят на слово). Муж остался недоволен: что это, дескать, за рыбалка – не успеваешь вытаскивать. За десять минут четыре штуки поймал, толстенькие такие – из двух уху сварили, двух со сметаной пожарили. Попробовал ловить не в пруду, а в речке с лодки на червяка (червяк такой жирный, чернозёмный) – ничего не поймал, хотя рыбы в речке немерено, плещется вокруг – издевается.
По всей территории высажены яблони. Возле нашего дома мельба, яблоки на ней просто объедение: сладкие, румяные, куснёшь – так и брызжут соком.
Вышли прогуляться в лес за ворота – вернулись с подберёзовиками и лисичками (а бруснику в рот собирали). Подберёзовики заморозила – будем зимой грибной супчик есть, а лисички пожарила на ужин, к ним картошку сварила (хозяева накопали в своём огороде), стоит ли говорить, как это было вкусно. Хозяева ещё и кур держат, так что на завтрак ели яичницу из «деревенских» яиц.

Но главный козырь этого места – речка Судогда! Течение в речке быстрое, вода холоднющая, но это с непривычки. Вначале я отваживалась только окунуться, и быстрей на берег (зато какое же удовольствие после ледяной воды оказаться на жарком солнышке), но на четвёртый день я уже так попривыкла, что аж на другой берег переплывала (правда, до него от силы метров двадцать). Чистота воды – хрустальной пробы, хоть пей. А уж какая живописная! Мы ж с байдаркой. Я со времён студенчества такого удовольствия не получала от окружающих пейзажей. Речка узкая, извилистая, берега заросшие – так и ждёшь: а что там, за тем поворотом? Дно песчаное, мальки стаями, а по дну водоросли стелются: тонкие длинные как осока, а то кудрявые в мелких листочках – целые заросли, свой подводный мир. А диких пляжей!.. Песок мелкий, тёплый... И ни души… То есть, все условия для полного слияния с природой.

В тридцати км от скита – Владимир, а в сорока – церковь Покрова на Нерли. К ней мы и отправляемся в один из дней ближе к вечеру. Время выбрано верно: мы идём по выстланной плитняком дорожке к этой жемчужине владимирской земли с запада, и она сияет белизной на послеполуденном солнце – действительно, как жемчужина. Она настолько хороша, что начинает щипать в глазах. Думал ли Андрей Боголюбский, оплакивая своего Изяслава, что спустя почти девятьсот лет она ещё будет стоять на этой земле, и люди всё будут и будут идти к ней, чтобы восхититься её красотой?

В Боголюбове заехали в «Пятёрочку» и купили мяса для гриля. В этот вечер к хлебу насущному нам добавили зрелищ в виде эффектного заката и полнолуния. Вот тут и пригодилась скамейка-качели, чуть было не остались качаться на ней всю ночь под Большой Медведицей.
Ну, что сказать? Четыре дня – это ужасно мало для того, чтобы в полной мере насладиться отдыхом в таком замечательном месте, и я только что не плакала, упаковывая вещи. Прежде, чем уехать, три раза сбегала окунуться.

Хозяева сказали, что у них и зимой хорошо…