Кто ты..

Тесное гнездышко в уступе медовой скалы соединяется с величественной водной стихией крошечными доисторическими ступеньками, на которые едва помещается человеческая нога. Наверное, у древних людей, обитавших давным-давно на острове, ноги были куда меньше наших. Спуститься в море легко, а при желании можно и прыгнуть "солдатиком" в нежную сапфировую бездну. Но подъем требует ловкости - ступеньки отшлифованы водой за тысячелетия и поросли склизкими зелеными волосьями.

В этом местечке, укрытом от вездесущего любопытства бойких туристов, так тихо, так хорошо думается... Скала горяча, но можно расстелить полотенце, положить на него книжку, свежие пастицци, бутылку с минералкой. И лениво смотреть на море, на грандиозную серую отвесную стену скал, уходящих из бухты Шленди в бесконечность. Островок Гозо в ширину всего пять километров, а в длину - одиннадцать. Порой он ощущается спиной гигантской рыбы, а порой - вратами в бескрайнее, недостижимое, таинственное Линтукото, место, где Земля сходится с Небом.

На тесной площадке днем бывает очень жарко, поэтому приходится лазить туда-сюда по миниатюрным ступенькам, чтоб ненадолго погрузиться в  прохладную воду. Сегодня море немного штормит, волны подкатывают к самому уступу, топят ступеньки и игриво брызгаются, как будто подначивая: "Ну что сидишь и жаришься, кулёма?"  Подальше от скал они нервничают и ерепенятся, но у самого берега лишь плавно, добродушно переваливаются. Жарко.

Мне очень хочется искупаться, но при взгляде на море почему-то становится страшно. Отчего же этот страх.. Ведь я хорошо плаваю, а шторм совсем пустяшный.. Ну ладно, только на минуточку - туда и обратно.

Я поджидаю, когда волны немного утихают, закрываю книжку и встаю на край земли. Блаженно сваливаюсь в раскачивающийся, неспокойный космос. Вмиг понимаю, что море необычно сегодня: волны, кажущиеся сверху небольшими, на самом деле - тяжелые и полноводные. Они мотают меня вдоль скалы, пронося мимо ступенек. Пытаюсь схватиться за скользкий камень, но рука неловко соскакивает, а подоспевшая сзади волна затягивает штопором глубоко под воду. Всплываю, хватаюсь за ступеньку - и тут же с головой накрывает следующей. Лечу вниз, верчусь в бурлящем водовороте из мириадов искрящихся пузырьков. Всплываю и снова пытаюсь уцепиться. Но опять оказываюсь в крутящейся бездне. Следующая волна еще более полноводна и тяжела. Море, заманившее в ловушку, играет со мной, ждет, когда выбьюсь из сил, чтоб уволочь очередную жертву в свои бескрайние сокровищницы.

Я продолжаю цепляться за скалу, но силы быстро уходят, а брызги мешают сделать полноценный вдох. Волны идут и идут, становятся выше, тащат вниз стремительней. В отчаянии бью руками по воде, пытаясь как-то удержаться на поверхности, но выбраться невозможно. Устала, уже не зацепиться за скалу и не подтянуться на ступеньки.

Понимание безысходности вспарывает мозг холодным лезвием:  сейчас-я-умру. Говорят, что в последний момент перед обреченным промелькнет вся его жизнь, но эта романтичная байка не имеет с реальностью ничего общего. А правда в том, что жертву парализует ужас. Ни думать, ни, тем паче, созерцать картины своего прошлого она не в состоянии. Турбулентно нарастает паника, мышление отключается - это конец. И в самый момент осознания своей наступающей смерти, я вдруг услышала голос - он отчетливо прозвучал в моей голове. Голос совершенно спокойный, уверенно-бесстрастный: "Плыви в сторону бухты!"