У.Х.Оден Эхо Смерти

"Не наглядеться досыта !" -
так скажут пахарь и рыбак.
С холма открыта красота.
"У нас все мысли издавна:
вот та родная нам страна,
что будет внукам отдана !"
Так скажут пахарь и рыбак,
пока Господь ещё преблаг...
Но часто Смерть является сурово:
то засуха, то нет улова,
а то иной грозящий знак.
Твердит: "Земля пустеет, как ракушка,
и людям размножаться нет расчёта.
Бросайте труд. Пришёл судебный пристав.
Затейте пляс, покуда есть охота".

Друзья в тревогах: труден даже отдых.
А думы мучают, мозги его трудя,
хоть сменит город, обстановку, воздух,
пусть это пляж, пусть временный бивак,
где он попробует отбиться от атак,
нето задразнит каверзный остряк...
Так путник думает, тихонечко бредя,
а злость и случай направляют, не щадя,
его в жестокой кругверти
в объятья беспощадной Смерти.
Когда дела совсем нехороши -
Друг ! Это старая история Нарцисса.
Попавши в скверный камуфлет,
послушай лучше мой совет:
Смени партнёра, если в силах, попляши !

"О, руки протяни ко мне, за море !" -
Влюблённый голос с берега возник:
"Ко мне тянись, одолевая горе.
Для ложа зелень здесь растёт.
Поток здесь сладко запоёт.
Увидишь, как пасётся скот.
Чем громче грянет страстный крик,
счастливей станет этот миг.
Там лягут. Только там, у изголовья,
смех Смерти грянет рядышком любовью.
Душа другую может встретить встык.
Кто любит крепче - тот обижен.
Хоть не родись - не попадёшь в обман.
Захочется подругу задушить.
Нет. Лучше затанцуй, порвав роман.

Воображаю, что укор Земле исчез:
мечтатель с забулдыгой запоют.
Так лестница опустится с небес !
зазеленеет всякий жухлый тлен.
Вcя жизнь пойдёт без жутких сцен.
В любви не станет никаких измен.
Мечтатель и пьянчуга заведут
порядок, что уже не проклянут -
как попугайчики, что прячутся, боясь,
чтоб Смерть до них не дорвалась.
Из леса отзвуки пойдут...
Желанья сердца вечно свиты в штопор.
Так человеку лучше не родиться ! -
А то привыкнуть, возлюбить порядок:
затанцевать. Пока возможно, порезвиться.

Танцуйте, покамест не поздно !
В мелодии - дивная власть !
Танцуйте, раз нА небе звёзды,
пока не придётся упасть.

Сентябрь 1936 года

W.H.Auden Death’s Echo

“O who can ever gaze his fill,”
      Farmer and fisherman say,
“On native shore and local hill,
Grudge aching limb or callus on the hand?
Father, grandfather stood upon this land,
And here the pilgrims from our loins will stand.”
      So farmer and fisherman say
      In their fortunate hey-day:
      But Death’s low answer drifts across
      Empty catch or harvest loss
          Or an unlucky May:
The earth is an oyster with nothing inside it,
   Not to be born is the best for man;
The end of toil is a bailiff’s order,
   Throw down the mattock and dance while you can.
 
“O life’s too short for friends who share,”
      Travellers think in their hearts,
“The city’s common bed, the air,
The mountain bivouac and the bathing beach,
Where incidents draw every day from each
Memorable gesture and witty speech.”
      So travellers think in their hearts,
      Till malice or circumstance parts
      Them from their constant humour:
      And slyly Death’s coercive rumour
          In that moment starts:
A friend is the old old tale of Narcissus,
   Not to be born is the best for man;
An active partner in something disgraceful,
   Change your partner, dance while you can.
 
“O stretch your hands across the sea,”
      The impassioned lover cries,
“Stretch them towards your harm and me.
Our grass is green, and sensual our brief bed,
The stream sings at its foot, and at its head
The mild and vegetarian beasts are fed.”
      So the impassioned lover cries
      Till the storm of pleasure dies:
      From the bedpost and the rocks
      Death’s enticing echo mocks,
          And his voice replies:
The greater the love, the more false to its object,
   Not to be born is the best for man;
After the kiss comes the impulse to throttle,
   Break the embraces, dance while you can.
 
“I see the guilty world forgiven,”
      Dreamer and drunkard sing,
“The ladders let down out of heaven,
The laurel springing from the martyr’s blood,
The children skipping where the weeper stood,
The lovers natural and the beasts all good.”
      So dreamer and drunkard sing
      Till day their sobriety bring:
      Parrotwise with Death’s reply
      From whelping fear and nesting lie,
          Woods and their echoes ring:
The desires of the heart are as crooked as corkscrews,
   Not to be born is the best for man;
The second-best is a formal order,
   The dance’s pattern; dance while you can.
 
Dance, dance, for the figure is easy,
   The tune is catching and will not stop;
Dance till the stars come down from the rafters;
   Dance, dance, dance till you drop.
September 1936