Беспросветная окраина.
Просится незваный гость.
Приютила баба Каина
В доме запертом на гвоздь.
 
Долго ль опростоволосится
От нехитрого ума?
Эти, битые, не просятся
В расписные терема.
 
Не беда, что время позднее,
Коли утром выходной.
Не жалеет масла постного
Для картошки отварной.
 
Налила бы даже рюмочку,
Если б было, что налить.
Не великий подвиг дурочку
Разговором охмурить.
 
За окном снега лежалые
Подпирают городьбу.
Гость рассказывает, жалуясь
На горбатую судьбу.
 
Тяжкий гнет лежит на совести –
Вроде жил не бедовал,
А потом с отцом поссорился,
К братику приревновал.
 
Младший – тихий обходительный,
Гибкий, хоть вяжи узлом,
И у строгого родителя
Занял место под крылом.
 
Ничего, как будто страшного –
Не заказаны места –
 Только вышло, что для старшего
Дом родной холодным стал.
 
Отношенье черно-белое,
Словно он чужой батрак.
Что ни скажет, что ни сделает –
Все не к месту, все не так.
 
И повадки неудобные,
Ногти от земли черны,
И глаза не очень добрые,
И подарки невкусны.
 
Как тут не взыграть обидище,
На дурное норов скор.
В чисто поле брата вытащил
На серьезный разговор.
 
Вывел поделиться бедами,
Но наивному тому
Якобы совсем неведомо
Отчего и почему.
 
Если нервы перекручены –
Трудно обойти беду…
А молва давно приучена
К торопливому суду.
 
Терпеливо баба слушает,
Вздохи тяжкие не в стыд,
Растревожил Каин душу ей.
Чай пять раз уже остыл.
 
Нет нужды ее упрашивать.
Пусть в избе черны углы,
А ресницы не накрашены,
Слезы теплые светлы.
 
Окаянна, неприкаянна
И обманута не раз
Полюбила баба Каина
За трагический рассказ.
 
Сердце к слушанью подробному
Льнет, не ладя с головой.
Может, если б с ним по-доброму,
Обуздал бы норов свой.
 
Дышит словно зверь затравленный,
Голос хриплый, взгляд смурной,
Недолюбленный, ославленный,
С виду крепкий, но больной.
 
Непростое испытаньице –
Волком быть (среди волков).
И самой, поди, достанется
От соседских языков.
 
Вся беда в сердечной скупости,
В нежелании понять,
По незнанию и глупости
Можно всех подозревать.
 
Их базарная компания
Завсегда во всем права.
А мужик без понукания
Утром поколол дрова.
 
Может к лету отогреется.
Всяко может. Баба ждет.
И боится, и надеется –
Вдруг и вправду не уйдет.