Гай Петроний, почтенный сенатор и дважды консул,

отпрыск старого доброго всаднического рода,

раздосадован, оттого что он в спешке бросил

незаконченной только что начатую работу

над изящной вещицею, это скорее бегство,

чем поездка с друзьями от летней жары на виллу,

про себя повторяет удачный отрывок текста,

но и эту привычную радость ему отравила

клевета ненавистников, жалко, пустая тревога

не даёт насладиться сполна беседой неспешной

с дорогими друзьями и с детства знакомой дорогой

по Кампании милой, он думает: с глупой надеждой

и отчаянным страхом стоит ли длить мгновенья

этой жизни, которая, что поделать, не вечна,

для философа смерть не более, чем единенье

с большинством, а бесстрашно, значит и безнадежно,

что ж, достаточно времени для недолгих прощаний,

чтобы выпить с друзьями, весело и спокойно,

отпустить на волю рабов, написать завещанье,

безнадежно значит бесстрашно, значит достойно…