*   *   *
   Он и праведный, и лукавый,
   И всех месяцев он страшней...
   А. Ахматова

Игра начинается. Дождь утихает к полудню.
В высокой траве, разгораясь огнем кисло-сладким,
Лежит розовеющий штрифель. О, августа прятки
В саду полудиком, холодном, и влажно-простудном!

О, августа прятки! Все ищешь простые приметы
В рефлексах от ливневых капель, в тени винограда,
Неясные знаки в плывущих по небу эскадрах,
Намеки на Божье дыханье у мятного ветра.

Игра началась. Отложи ненадежные кости
И точки считай на тугих терракотовых спинках.
Внимательней – август ласкает то медом, то финкой –
Такое уж время, прости, – литургий и погостов.

Шаги коротя, как сапер пробирайся меж яблок,
Оступишься – пеною вмиг изойдет мирозданье.
Но надо дождаться еще позолоты сусальной
В фамильном саду, заготовить вина и облаток.

Игру заверши незаметным, решающим ходом.
На улицу выйди, калитку запри понадежней.
Ты выжил, счастливчик. Теперь-то, наверное, можно
Ждать Нового года. Веселого Нового года.